A energia solar é uma forma de energia renovável obtida direta ou indiretamente do sol. A radiação solar deixa o Sol e viaja através do sistema solar até chegar à Terra na forma de radiação eletromagnética.
Quando mencionamos os diferentes tipos de energia solar, nos referimos às diferentes formas que temos de transformar essa energia. O principal objetivo de todas essas estratégias é obter eletricidade ou energia térmica.
Os principais tipos de energia solar utilizados atualmente são:
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Energia Solar Fotovoltaica
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Energia solar térmica
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Energia solar concentrada
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Energia solar passiva
Energia solar fotovoltaica
A energia solar fotovoltaica é produzida através de células solares, que convertem a luz solar em eletricidade. Essas células são feitas de materiais semicondutores, como o silício, e são comumente usadas em painéis solares.
Os painéis solares fotovoltaicos podem ser instalados em telhados de edifícios, no solo ou em outros locais onde recebam uma quantidade adequada de luz solar.
Energia solar térmica
A energia solar térmica é usada para aquecer água ou ar. Coletores solares são usados para capturar a energia do sol e aquecer um fluido, que é usado para aquecer água ou ar. Os sistemas de energia solar térmica podem ser de baixa ou alta temperatura.
Os sistemas de baixa temperatura são usados para aquecer a água para uso doméstico, enquanto os sistemas de alta temperatura são usados para gerar eletricidade.
Energia solar concentrada
Os sistemas de energia solar concentrada são mais eficientes do que os sistemas fotovoltaicos na conversão de energia solar em eletricidade, mas são mais caros e requerem manutenção mais intensiva.
Energia solar passiva
A energia solar passiva refere-se ao projeto de construção que aproveita a luz solar e o calor para reduzir a necessidade de energia artificial para iluminação e aquecimento. A orientação dos edifícios, a dimensão e localização das janelas e a utilização de materiais adequados são fatores chave no projeto de edifícios com energia solar passiva.
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Orientação do edifício: No hemisfério norte, recomenda-se orientar as janelas e áreas de convivência para o sul para aproveitar a luz solar direta durante o inverno e para o norte durante o verão para evitar o superaquecimento.
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Ventilação natural: Janelas e portas podem ser projetadas para criar correntes de ar naturais que ajudam a manter o ar fresco circulando dentro do edifício.
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Isolamento: Um bom isolamento pode reduzir a necessidade de sistemas de aquecimento e resfriamento, o que, por sua vez, reduz a quantidade de energia consumida.
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Materiais de construção: Materiais com alta capacidade térmica, como pedra ou concreto, podem absorver e armazenar calor solar durante o dia e liberá-lo à noite para manter o edifício aquecido.
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Telhados e paredes verdes: As plantas absorvem parte da energia do sol para realizar a fotossíntese, o que ajuda a manter o edifício fresco e melhora a qualidade do ar.
Energia solar híbrida
A energia solar híbrida combina tecnologias solares com outras tecnologias de energia, como energia eólica ou hidrelétrica. Os sistemas híbridos de energia solar são mais eficientes do que os sistemas solares autônomos e podem fornecer energia consistente mesmo quando não há luz solar suficiente.
A seguir estão as combinações mais comuns de tecnologias híbridas de energia solar:
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Energia solar e eólica: Os sistemas híbridos de energia solar e eólica podem usar turbinas eólicas e painéis solares para gerar eletricidade. Desta forma, durante a noite ou em dias nublados, os aerogeradores podem continuar gerando energia.
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Solar e Biomassa: Os sistemas híbridos solares e de biomassa podem usar painéis solares e um sistema de aquecimento de biomassa para gerar eletricidade.
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Energia solar e geradores a diesel: Neste caso, os geradores a diesel são uma fonte de energia não renovável, mas funcionam como backup quando os painéis solares não recebem radiação solar.
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Energia solar e energia hidrelétrica: A energia solar pode ser usada durante o dia e a energia hidrelétrica pode ser usada à noite ou em dias nublados. Se houver excesso de energia durante o dia, a eletricidade pode ser usada para bombear água e ser usada posteriormente para acionar as turbinas.