Energia solar térmica e energia solar fotovoltaica são duas fontes de energia renovável. Ambos os sistemas são baseados no uso de energia solar. A energia solar térmica utiliza calor e os sistemas fotovoltaicos geram eletricidade.
Embora ambos os sistemas sejam alimentados por radiação solar, existem várias diferenças:
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Tipo de energia obtida: A energia fotovoltaica gera apenas eletricidade. As instalações solares térmicas recebem calor. Esse calor pode ser usado diretamente, mas as usinas térmicas solares o utilizam para obter energia elétrica.
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Custo de painéis solares. Os painéis fotovoltaicos são mais caros que os coletores solares.
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Técnicas de armazenamento de energia. A energia fotovoltaica pode fornecer energia diretamente ou armazená-la em baterias. Por outro lado, as instalações térmicas solares só podem ser armazenadas em acumuladores solares.
Descrição da energia solar térmica
A energia solar térmica consiste em aproveitar a radiação solar para obter energia térmica (calor). Eles também são conhecidos como usinas térmicas solares.
O calor obtido é utilizado para a produção de água quente para consumo doméstico. Pode ser usado para água quente sanitária (água quente sanitária) ou aquecimento.
Geração da eletricidade
A energia solar térmica também pode gerar energia elétrica.
A técnica deste tipo de usinas termelétricas baseia-se na concentração da radiação solar em um único ponto. Os refletores são usados para conseguir isso.
Dessa maneira, a temperatura do fluido de trabalho pode ser aumentada para centenas de graus Kelvin. Desta forma, é possível gerar vapor e operar turbinas a vapor. As turbinas são conectadas a um gerador elétrico.
A corrente elétrica de saída dessas usinas está em corrente alternada.
Descrição da energia solar fotovoltaica
A energia solar fotovoltaica produz apenas eletricidade.
Se a energia térmica solar precisa de um processo termodinâmico, a energia fotovoltaica precisa de um processo químico. Este processo químico ocorre em células fotoelétricas. As células solares são compostas de uma composição de materiais semicondutores, como o silício.
Quando um fóton colide com o átomo de um desses materiais, um elétron salta. A soma desses elétrons gera uma corrente direta.
A produção de energia em sistemas de energia fotovoltaica é instantânea.
Vantagens e desvantagens da energia solar térmica em comparação com a energia fotovoltaica
A vantagem da energia solar térmica, comparada à energia fotoelétrica, é que ela permite muitas aplicações (aquecimento solar, geração de eletricidade, etc.).
Por outro lado, a energia fotovoltaica permite apenas a geração de energia elétrica.
A desvantagem da energia térmica solar é que ela tem um desempenho inferior ao das instalações solares fotovoltaicas. A energia solar térmica sofre um número maior de transformações de energia.
Quando se trata de aquecimento de água, a energia solar térmica tem uma vantagem. Nesse caso, a energia térmica é transmitida diretamente para a água.
A energia fotovoltaica tem a desvantagem de que, para aquecer a água, ela deve primeiro gerar eletricidade e depois aquecer a água com um aquecedor elétrico. Este sistema envolve certas perdas de energia.