Variações na radiação solar (variações solares) é um termo que caracteriza as mudanças no tempo da radiação atual do Sol, sua distribuição espectral e os fenômenos que acompanham essas mudanças.
É feita uma distinção entre os componentes periódicos dessas mudanças, sendo o principal o ciclo solar de 11 anos e as mudanças periódicas. Em outras palavras, a energia solar que sai do Sol e atinge a superfície da Terra varia periodicamente.
Nos últimos anos do século XX, a atividade solar era monitorada graças a satélites artificiais em órbita. Graças a outros indicadores naturais, a história foi deduzida nos séculos anteriores. Os climatologistas estão interessados em entender o quanto, se houver, as variações solares afetam o clima na Terra.
O que é variação solar?
A variação solar refere-se a variações na luminosidade do Sol e mudanças na quantidade de radiação solar que atinge a superfície da Terra. A quantidade de energia emitida pelo sol depende dessas variações e elas afetam a Terra.
Essas mudanças podem ser causadas por vários motivos, como a atividade do Sol, variações na órbita da Terra ao redor do Sol e a presença de partículas carregadas na atmosfera da Terra.
Por que as variações na radiação solar são tão importantes?
A atividade solar pode ter um impacto significativo no clima e nos padrões climáticos da Terra.
Por exemplo, quando a atividade solar é alta, podem ocorrer tempestades solares que emitem grandes quantidades de partículas carregadas em direção à Terra. Essas partículas podem interagir com a atmosfera da Terra e causar auroras boreais, mas também podem interferir nas comunicações e nos sistemas elétricos.
Além disso, mudanças na radiação solar podem afetar a temperatura da Terra e o clima global. Por exemplo, durante períodos de baixa atividade solar, observou-se uma diminuição na temperatura média da Terra, como é o caso do mínimo de Maunder.
O mínimo de Maunder
O Mínimo de Maunder, também conhecido como a Pequena Idade do Gelo do século XVII, foi um período de baixa atividade solar que ocorreu entre 1645 e 1715. Durante esse período, o número de manchas solares e a atividade magnética do Sol diminuíram significativamente, o que resultou em um resfriamento do clima na Terra.
Quais são as variações solares?
Algumas das variações solares que podem afetar a Terra são as seguintes:
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Ciclos solares: O Sol experimenta ciclos de manchas solares de 11 anos nos quais o número de manchas solares e a atividade magnética variam.
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Explosões solares: Explosões solares são rajadas de radiação e partículas que são liberadas da superfície do Sol e podem afetar a Terra.
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Vento solar: O vento solar é um fluxo constante de partículas carregadas que é emitido da atmosfera superior do Sol e pode afetar a magnetosfera da Terra.
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Buracos coronais: Buracos coronais são áreas da coroa solar onde o campo magnético se estende para o espaço, permitindo que o vento solar escape em velocidades mais altas.
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Fluxos de Raios Cósmicos: Os raios cósmicos são partículas carregadas de alta energia que se originam fora do Sistema Solar e podem afetar a atmosfera da Terra.
Que relação têm as variações solares com as alterações climáticas?
A atividade solar, incluindo variações de brilho e radiação emitida pelo Sol, pode ter um impacto no clima da Terra. No entanto, numerosos estudos científicos têm mostrado que a variabilidade solar por si só não pode explicar as mudanças climáticas observadas nas últimas décadas.
O aquecimento global é causado por uma combinação de fatores, entre eles a emissão de gases de efeito estufa provenientes da atividade humana, como a queima de combustíveis fósseis e o desmatamento. Essas emissões prendem o calor na atmosfera, levando a um aumento nas temperaturas globais.
Embora a atividade solar possa afetar o clima da Terra, os cientistas descobriram que esse efeito é relativamente pequeno em comparação com o impacto das emissões de gases de efeito estufa. Além disso, os padrões de variação solar não explicam os padrões de aquecimento observados na atmosfera e nos oceanos nas últimas décadas.
