A energia solar é uma das fontes de energia renováveis mais promissoras do mundo atualmente.
Como engenheiro, encontro frequentemente pessoas interessadas em adotar este tipo de energia, mas também com dúvidas e mal-entendidos que os impedem de dar o passo. Isso é normal, pois ao longo dos anos surgiram muitos mitos sobre a energia solar que podem causar confusão.
Neste artigo, pretendo esclarecer alguns desses mitos comuns para que você possa tomar decisões mais informadas sobre o uso da energia solar em sua casa ou empresa.
Mito 1: Os painéis solares não funcionam em dias nublados ou chuvosos
Este é um dos mitos mais comuns e fáceis de desmascarar. Embora seja verdade que os painéis solares funcionam melhor sob luz solar direta, isso não significa que parem de produzir energia em dias nublados ou chuvosos. Os painéis solares podem continuar a gerar eletricidade em condições de luz difusa. O que acontece é que a quantidade de energia produzida será menor do que num dia ensolarado.
Para contextualizar, países como a Alemanha, que não são conhecidos por terem um clima particularmente ensolarado, são líderes mundiais na adoção da energia solar. Isto mostra que os painéis solares não funcionam apenas em climas quentes e ensolarados, mas podem ser eficazes numa ampla variedade de condições climáticas.
Mito 2. A energia solar é muito cara
Este mito foi verdadeiro no passado, mas não é mais verdade hoje. A tecnologia solar percorreu um longo caminho nas últimas décadas e, com esses avanços, veio uma redução significativa nos custos. Na verdade, o preço dos painéis solares diminuiu 70% na última década e continua a diminuir à medida que a procura e a produção aumentam.
Além disso, muitos países oferecem incentivos fiscais, subsídios e programas de financiamento que tornam a instalação de painéis solares ainda mais acessível. Embora o investimento inicial possa ser considerável, as poupanças nas contas de energia ao longo dos anos fazem da energia solar uma das opções com melhor relação custo-benefício a longo prazo. Em muitos casos, os sistemas de energia solar se pagam dentro de alguns anos e, depois disso, você terá basicamente eletricidade gratuita.
Mito 3. A energia solar não é confiável porque o sol não brilha o tempo todo
É verdade que os painéis solares só geram energia quando há luz solar, mas isso não significa que a energia solar não seja confiável. O que muita gente não sabe é que existem soluções para armazenar a energia solar gerada durante o dia para que você possa utilizá-la quando o sol não estiver brilhando. Os sistemas de armazenamento de energia, como as baterias solares, permitem que o excesso de energia seja armazenado para uso à noite ou em dias nublados.
Além disso, a maioria das instalações solares está ligada à rede, o que significa que você pode continuar usando eletricidade da rede quando seus painéis solares não estiverem produzindo energia suficiente. Dessa forma, você pode combinar o melhor dos dois mundos: energia solar quando está disponível e eletricidade da rede quando não está.
Mito 4. Os painéis solares requerem muita manutenção
Na realidade, os painéis solares requerem muito pouca manutenção. Eles não têm peças móveis, o que significa que não há muito que se desgaste ou quebre. Uma vez instalados, os painéis solares simplesmente fazem o seu trabalho, convertendo a luz solar em eletricidade sem que você precise se preocupar muito com eles.
A principal manutenção é manter os painéis limpos para garantir que possam captar o máximo de luz solar possível. Na maioria dos casos, a chuva é suficiente para remover a poeira e detritos que possam se acumular nos painéis. No entanto, se você mora em uma área muito empoeirada ou com pouca chuva, pode ser necessário limpá-los algumas vezes por ano.
Mito 5. Painéis solares danificam o telhado
Este é outro mito com que me deparo com frequência e a verdade é que não é verdade. Os painéis solares não danificam o telhado se instalados corretamente. Na verdade, em muitos casos, os painéis solares podem proteger o telhado da exposição direta ao sol e das intempéries, o que pode prolongar a vida útil das telhas ou do material de cobertura.
Além disso, os instaladores profissionais sabem como garantir que os painéis solares sejam montados com segurança e sem danificar a estrutura do telhado. Se você tem um telhado que precisa de reparos, é uma boa ideia fazer esses reparos antes de instalar os painéis solares, mas a simples instalação dos painéis não deve causar nenhum dano.
Mito 6. Os painéis solares não duram o suficiente para justificar o investimento
Os painéis solares modernos são projetados para durar muito tempo. A maioria dos painéis solares vem com garantias de 25 a 30 anos, mas provavelmente continuarão a funcionar mesmo depois que a garantia expirar. A produção de energia dos painéis solares diminui ligeiramente ao longo do tempo, mas a maioria dos painéis ainda será capaz de gerar cerca de 80% da sua capacidade original após 25 anos.
Quando se considera a longa vida útil dos painéis solares e o facto de gerarem electricidade gratuita durante a maior parte desse tempo, o investimento inicial é claramente justificado. E embora eventualmente você precise substituir alguns componentes do sistema, como o inversor, os próprios painéis devem durar décadas.
Mito 7. A energia solar não é suficiente para abastecer uma casa inteira
Este mito baseia-se num mal-entendido sobre quanta energia os painéis solares podem gerar e quanta energia uma casa típica consome. A realidade é que um sistema de painéis solares bem concebido pode gerar eletricidade suficiente para satisfazer as necessidades energéticas de uma casa, dependendo de fatores como tamanho do sistema, localização geográfica e hábitos de consumo de energia.
Em alguns casos, pode ser necessário complementar a energia solar com eletricidade da rede, especialmente em dias de pouca luz ou se houver um consumo de energia muito elevado. No entanto, a energia solar pode cobrir uma parte significativa, senão todas, das necessidades energéticas de uma casa bem gerida.
Mito 8. Os painéis solares são prejudiciais ao meio ambiente
Este mito surge do facto de os painéis solares necessitarem de recursos para serem fabricados, levando algumas pessoas a pensar que o seu impacto ambiental é negativo. No entanto, quando se leva em conta a vida útil dos painéis solares e a quantidade de eletricidade limpa que produzem, o impacto ambiental dos painéis solares é significativamente menor do que o das fontes de energia tradicionais, como o carvão ou o gás.
A energia solar não gera emissões de gases de efeito estufa durante a operação e, uma vez instalados, os painéis solares compensam a energia utilizada na sua fabricação em apenas alguns anos. A partir desse momento, continuam a gerar eletricidade limpa durante décadas.
Mito 9. Solar só funciona se você estiver fora da rede
Este é outro mito que surge de uma má compreensão de como funciona a energia solar. Embora seja verdade que você pode instalar um sistema solar fora da rede, a maioria dos sistemas solares residenciais está conectada à rede elétrica. Isso permite que você retire energia da rede quando seus painéis não estão produzindo eletricidade suficiente e, em muitos casos, você pode até vender o excesso de energia gerado de volta à rede.
Na verdade, estar ligado à rede é uma vantagem para a maioria das pessoas, pois garante um fornecimento constante de energia eléctrica, independentemente das condições meteorológicas ou da hora do dia. Um sistema solar conectado à rede permite que você aproveite ao máximo a energia solar sem se preocupar em ficar sem eletricidade.
Conclusão
A energia solar é uma tecnologia comprovada e cada vez mais acessível que pode trazer enormes benefícios ao meio ambiente e ao seu bolso. Como engenheiro na área de energias renováveis, posso dizer com segurança que muitos dos mitos sobre a energia solar são simplesmente isso: mitos. Se está a pensar instalar painéis solares, o mais importante é informar-se bem e consultar profissionais que o possam aconselhar sobre as melhores soluções para a sua situação particular.
A realidade é que a energia solar é uma das opções mais limpas, rentáveis e sustentáveis que temos para o futuro. E quanto mais cedo deixarmos de lado os mitos, mais cedo poderemos aproveitar todo o seu potencial.