Os biocombustíveis são combustíveis obtidos de biomassa (culturas agrícolas como óleo de palma, cana-de-açúcar, soja, etc.) ou de resíduos orgânicos. O combustível gerado é um combustível líquido obtido a partir de óleos vegetais que podem ser utilizados em motores de veículos.
Energia de biocombustíveis é considerada energia não renovável. O tempo de geração e recuperação dos campos é inferior ao de consumo.
Os biocombustíveis gerados podem ser de dois tipos, bioetanol e biodiesel:
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Bioetanol, um substituto da gasolina, produzido a partir da cana-de-açúcar, beterraba, milho, trigo e aveia.
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O biodiesel, substituto do diesel, é produzido por plantas como girassol, colza, palma ou soja.
Esse tipo de combustível foi apresentado como uma alternativa à extração de óleo. O objetivo é reduzir a emissão de milhões de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera. Mesmo assim, o resultado não foi o esperado e seu uso vem sendo muito criticado pelas plataformas ambientais.
Gerações de biocombustíveis
Desde o seu início, a produção de biocombustíveis sofreu diversos avanços tecnológicos. Até hoje, já existem até 4 gerações de produção dessa fonte de energia não renovável.
Cada nova geração visa superar as desvantagens da geração anterior. Todas as gerações têm dois objetivos em comum: não prejudicar a produção de alimentos e simplificar o processo.
Desta forma, distinguimos as seguintes gerações de biocombustíveis:
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Biocombustíveis de primeira geração. São biocombustíveis gerados a partir de plantações de alimentos. As safras de alimentos são cultivadas explicitamente para a produção de combustível.
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Biocombustíveis de segunda geração. São combustíveis feitos de vários tipos de biomassa. Qualquer fonte de carbono orgânico é considerada biomassa. A biomassa é derivada de materiais vegetais, mas também pode incluir materiais animais.
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Biocombustíveis de terceira geração. Trata-se de gerar biocombustíveis a partir do uso de algas. A produção de algas para a colheita de óleo para biocombustíveis ainda não é feita em escala comercial. Este tipo de combustível não implica diminuição da produção de alimentos.
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Biocombustíveis de quarta geração. Eles são fabricados em terras não aráveis.
Que influência os biocombustíveis têm nas mudanças climáticas?
Segundo o ganhador do Prêmio Nobel de Química, Paul Crutzen , os gases emitidos pelas lavouras de biocombustíveis aumentam o aquecimento global. Os biocombustíveis têm impacto sobre o efeito estufa.
Os campos onde são cultivados não se regeneram com rapidez suficiente para atender à demanda por esse combustível. Por isso, não pode ser considerada uma fonte de energia renovável.
Quais são as desvantagens dos agrocombustíveis?
Grandes áreas de terra são usadas para cultivar a matéria-prima derivada da biomassa.
Essa necessidade envolve:
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Problemas de desmatamento de floresta tropical
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Eliminação ou deslocamento de lavouras destinadas à alimentação ou pastagem.
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Problemas de fome na população dos países menos desenvolvidos devido ao ponto anterior.
Os biocombustíveis são mais eficientes?
Ao nível da energia, também não supõem qualquer melhoria. A Taxa de retorno de energia (ERR) é menor que 1 ou muito próxima disso. isso significa que o balanço de energia é zero ou negativo. Ou seja, é preciso mais energia para produzi-lo do que a obtida com sua combustão.
Como referência,
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As usinas termelétricas a carvão têm um ERR de 9.
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O da energia hidrelétrica é mais de 11.
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A do óleo, na década de 1940, era de 100, ou seja, para se obter cem calorias do óleo, era preciso gastar uma única caloria para obtê-lo e tratá-lo.
Qual é a diferença entre biocombustíveis e agrocombustíveis?
Em princípio, o prefixo grego bio para a palavra biocombustível significava que se tratava de um combustível formado a partir de matéria orgânica, em oposição aos combustíveis fósseis.
Mas esse prefixo bio nem sempre foi adicionado com rigor suficiente. Muitas marcas rotularam seus produtos como orgânicos para indicar que foram produzidos de acordo com procedimentos específicos que incluem valores éticos, ecológicos e ambientais. Atualmente, muitas pessoas associam erroneamente o prefixo bio para biocombustíveis a este critério.
Por esse motivo, muitas organizações ambientais usam o termo agrocombustíveis, referindo-se à agricultura como fonte desses combustíveis.