O ampere é a unidade básica de intensidade de corrente no sistema internacional de unidades (SI) e é expresso pelo símbolo (A). Sua magnitude corresponde à quantidade de carga elétrica que passa por uma seção de um condutor elétrico.
Esta unidade de medida leva o nome do físico francês André-Marie Ampère (1775-1836), um dos principais estudiosos do eletromagnetismo.
Sendo uma das sete unidades básicas do SI, todas as outras unidades eletromagnéticas são derivadas dela.
Para medir a intensidade da corrente, é usado um dispositivo chamado amperímetro.
Definição de ampere
Um ampere (A) é definido como a corrente elétrica constante que, se mantida em dois condutores paralelos infinitamente longos e de seção transversal desprezível, separados um do outro no vácuo a uma distância de um metro, produziria uma força de 2 × 10⁻ ⁷ newtons por metro de comprimento entre os condutores.
Ou seja, esta definição se baseia na lei de Ampère e estabelece que ampere é a corrente elétrica que, ao fluir por dois condutores paralelos separados por um metro de distância, geraria uma força específica entre eles.
Esta definição conecta diretamente a corrente elétrica com uma quantidade fundamental na física, a carga elétrica elementar, que é a carga de um elétron ou próton.
Unidades alternativas
Embora o ampere (A) seja a unidade principal para medir a corrente elétrica no Sistema Internacional de Unidades (SI), unidades alternativas são às vezes usadas para descrever a corrente elétrica em contextos específicos ou em diferentes sistemas de unidades.
Algumas dessas unidades alternativas incluem:
- Miliampere (mA) : O miliampere é uma unidade equivalente a um milésimo de ampere (1 A = 1000 mA). É comumente usado para expressar pequenas correntes elétricas, como aquelas encontradas em eletrônicos de baixa potência.
- Microampere (µA) : O microampere é uma unidade equivalente a um milionésimo de ampere (1 A = 1.000.000 µA). É usado para descrever correntes elétricas extremamente pequenas, como aquelas presentes em alguns sensores e dispositivos médicos.
- Quiloampere (kA) : O quiloampere é uma unidade que equivale a mil amperes (1 kA = 1000 A). Embora menos comum, é usado em aplicações de alta potência e para descrever grandes correntes elétricas.
- Coulombs por segundo (C/s) : Coulomb por segundo refere-se à quantidade de carga elétrica (coulombs) que flui através de um condutor por segundo. Um ampere é igual a um coulomb por segundo (1 A = 1 C/s).
- Carga elementar (e) : Em alguns contextos, especialmente em física e química, a corrente elétrica pode ser descrita em termos de carga elementar (e), que é a carga elétrica de um elétron ou próton. Nestes casos, a corrente é medida em termos do número de cargas elementares fluindo por unidade de tempo.
Unidades relacionadas
O ampere está relacionado a outras unidades elétricas importantes no SI, e essas relações são essenciais na resolução de problemas elétricos e eletrônicos.
Algumas das unidades relacionadas incluem:
Volt (V)
O volt é a unidade de medida de potencial elétrico ou tensão. Um volt é definido como a diferença de potencial entre dois pontos de um circuito quando um joule de energia é transferido entre eles para cada coulomb de carga.
A relação entre volt, ampere e ohm é declarada na lei de Ohm: V = I × R, onde “V” é a tensão, “I” é a corrente em amperes e “R” é a resistência em ohms.
Ohm (Ω)
O ohm é a unidade de resistência elétrica. Resistência refere-se à oposição ao fluxo de corrente elétrica em um circuito.
A relação entre volt, ampere e ohm é usada para calcular a corrente em um circuito usando a lei de Ohm: I = V/R, onde "I" é a corrente em amperes, "V" é a tensão e "R" é o resistência em ohms.
Coulomb (C)
O coulomb é a unidade de carga elétrica. Um coulomb é a quantidade de carga que flui através de um condutor quando uma corrente de um ampere flui por um segundo.
Essa relação é usada para quantificar a carga elétrica que flui em um circuito.
Dispositivo de medição: o amperímetro
Este dispositivo é conectado em série no circuito, o que significa que a corrente que está sendo medida passa diretamente pelo dispositivo. Os amperímetros são projetados para terem baixa resistência interna, garantindo que não interfiram significativamente no fluxo de corrente no circuito. Eles podem variar em tamanho e precisão, desde instrumentos analógicos tradicionais com agulha indicadora até dispositivos digitais modernos com telas.