Quilowatts, abreviados como kW, são uma unidade de medida essencial no mundo da eletricidade. Eles representam a energia elétrica, que é a taxa na qual o trabalho elétrico é realizado ou a energia é consumida.
Por exemplo, uma lâmpada de 60 watts consome 0,06 quilowatts por hora. Uma casa média consome 30 quilowatts por dia. Isto equivale a cerca de 900 quilowatts por mês, o que representa o consumo típico de eletricidade de uma casa. Finalmente, um sistema fotovoltaico de 5 kW pode gerar aproximadamente 6.000 quilowatts-hora de eletricidade por ano.
Definição de quilowatt
Para colocar isso em perspectiva, uma lâmpada incandescente típica de 100 watts consome 0,1 quilowatts de energia elétrica por hora. Os quilowatts são uma forma conveniente de expressar potência, especialmente quando se trata de aplicações elétricas maiores e mais complexas.
Relacionamento com outras unidades elétricas
Para compreender completamente os quilowatts, é útil conhecer a relação entre as unidades elétricas mais comuns:
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Watts (W): O watt é a unidade básica de potência do SI. Um watt é igual a um joule por segundo, o que significa que representa a taxa de variação da energia.
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Megawatts (MW): Um megawatt é igual a 1.000 quilowatts ou 1.000.000 watts . É usado para descrever energia em aplicações maiores, como geração de eletricidade em usinas de energia.
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Gigawatts (GW): Um gigawatt é igual a 1.000 megawatts ou 1.000.000.000 watts . Esta é uma unidade de medida utilizada para descrever a capacidade de produção numa escala ainda maior, como a produção de electricidade a nível nacional.
Quilowatts (kW) são unidades de energia elétrica. Em geral, quilowatts e seus múltiplos (megawatts, gigawatts, etc.) são comumente usados para medir energia elétrica em aplicações que vão desde o consumo de dispositivos elétricos em residências até a capacidade de geração de usinas de grande escala.
Para medir outras potências, como potência mecânica, potência térmica ou qualquer outra forma de potência, são utilizadas unidades específicas relacionadas ao tipo de energia ou trabalho em questão. Por exemplo, a potência mecânica é medida em watts (W) ou cavalos de potência (HP), a potência térmica é medida em watts (W) ou BTU por hora (BTU/h) e assim por diante.
Usos de quilowatts na vida cotidiana
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Residências: Os medidores elétricos nas residências registram o número de quilowatts-hora (kWh) consumidos, o que se traduz na quantidade de eletricidade utilizada e faturada. Eletrodomésticos, sistemas de aquecimento, iluminação e outros dispositivos elétricos são classificados em quilowatts para determinar o seu consumo de energia.
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Transporte Elétrico: Os veículos elétricos (EVs) são avaliados em termos de sua potência em quilowatts. Por exemplo, um EV com motor de 100 kW tem potência equivalente a 134 cavalos.
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Indústria: Empresas e fábricas utilizam quilowatts para medir a potência exigida pelas suas máquinas e processos de produção.
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Energia solar e eólica: Os sistemas de geração de energia renovável, como painéis solares e turbinas eólicas, são classificados em quilowatts para determinar a sua capacidade de produção de energia.
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HVAC: Os sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC) em edifícios são dimensionados em quilowatts para garantir a regulação da temperatura e a eficiência energética.
Exemplos de consumo em quilowatts
Abaixo segue uma tabela com alguns exemplos de consumo típico em quilowatts (kW) para diferentes dispositivos e aplicações:
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Dispositivo/aplicativo |
Consumo em quilowatts (kW) |
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Lâmpada incandescente (60W) |
0,060 kW |
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Computador portátil |
0,050 kW (50 watts ) |
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TV LED (42 polegadas) |
0,100 kW (100 watts ) |
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Forno elétrico |
2.000 kW (2.000 watts ) |
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Geladeira |
0,150 kW (150 watts ) |
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Ar condicionado central) |
3.500 kW (3.500 watts ) |
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Máquina de lavar |
0.500 kW (500 watts ) |
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Microondas |
1.000 kW (1.000 watts ) |
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carregador de carro elétrico |
7.000 kW (7.000 watts ) |
Produção elétrica em instalações fotovoltaicas
Um painel solar residencial típico tem uma capacidade de cerca de 3 a 10 kW, que pode gerar de 3.000 a 10.000 kWh de eletricidade por ano, o suficiente para abastecer uma casa média. As instalações comerciais são normalmente maiores e podem variar de 10 kW a várias centenas de kW, gerando dezenas de milhares de kWh anualmente.
Por outro lado, as centrais solares de grande escala, como as instalações solares no deserto, podem ter capacidades de vários MW ou mesmo GW, gerando milhões ou milhares de milhões de kWh de electricidade anualmente.
Diferença entre quilowatts e quilowatts-hora
É comum confundir potência com energia. Potência refere-se à taxa de consumo ou geração de energia, medida em watts . Um watt equivale a um joule por segundo.
Por exemplo, se uma lâmpada de 0,6 quilowatt permanecer acesa durante uma hora, terá consumido 0,6 quilowatt-hora (kWh), o que equivale a 360.000 joules (J). Essa mesma quantidade de energia poderia acender uma lâmpada de 0,3 quilowatt por 2 horas.