A atmosfera é uma camada de gases que envolve um corpo celeste. No nosso caso, a atmosfera terrestre que envolve a superfície do planeta Terra tem uma espessura média de 150 quilômetros.
A presença dessa camada de gases é essencial para diversos processos físico-químicos e biológicos da biosfera e um fator importante nos fenômenos meteorológicos.
Em nosso Sistema Solar, existem apenas oito luas ou planetas que têm uma atmosfera que vale a pena considerar.
A composição gasosa da atmosfera terrestre, o vapor d'água e diversas impurezas afetam a transmissão da radiação solar e a retenção do calor no subsolo.
A cor azul da atmosfera se deve à emissão de luz por moléculas de gás. À medida que aumenta, a atmosfera torna-se gradualmente mais fina, a pressão diminui e sua estrutura muda.
A composição da atmosfera
A atmosfera é composta por uma mistura de gases, produtos químicos e vapor d'água. A atmosfera pode ser dividida em quatro camadas com base na distribuição de temperatura:
A troposfera ou camada inferior
A troposfera é a camada mais densa de ar próxima à superfície da Terra. A baixa atmosfera está 12 km acima do nível do mar. A troposfera é 4/5 de todo o ar e é a camada onde aparecem nuvens, precipitação, vento e outros fenômenos.
Nessa camada, a temperatura diminui em função da altura. A temperatura cai 0,64 kelvin para cada 100 metros de subida.
Estratosfera
A estratosfera é uma camada localizada a uma altitude de até 80 km acima da troposfera e constitui 20% do peso total. Isso se deve à presença da camada de ozônio, que absorve fortemente a radiação ultravioleta do sol.
Esta camada é dividida em duas partes:
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Estratosfera inferior, com temperatura constante
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Estratosfera superior, na qual a temperatura aumenta com o aumento da altura.
Mesosfera
A mesosfera é a camada média da atmosfera que se estende por mais de 50 km. À medida que a altitude aumenta, a temperatura na mesosfera diminui para um mínimo de 85 graus Celsius.
Termosfera ou ionosfera
Nesta camada, a radiação ultravioleta desempenha um papel muito importante, pois são capazes de dissociar as moléculas de oxigênio e nitrogênio presentes. A absorção dessas radiações faz com que a temperatura na termosfera alcance 1.500 graus Celsius.
Para que serve a atmosfera?
A atmosfera da Terra tem uma função protetora para a vida. Pelas suas características, desempenha as seguintes funções:
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Ele absorve parte dos raios ultravioleta que chegam à Terra por meio da radiação solar na camada de ozônio, vital para manter o planeta em uma faixa de temperatura estável.
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Os gases que o compõem impedem a dispersão do calor causando um efeito estufa que impede o planeta de congelar.
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Ele atua como um escudo protetor contra meteoritos que vêm do espaço sideral. Estes se desintegram por atrito com o ar.
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Ele atenua e reflete as ondas eletromagnéticas que vêm do espaço sideral.
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Eles contêm oxigênio, dióxido de carbono e outros gases essenciais para a vida (respiração, fotossíntese, vapor de água, etc.)
