A energia geotérmica engloba as diferentes maneiras de aproveitar o calor da Terra para aproveitá-lo diretamente ou convertê-lo em eletricidade.
Na esfera doméstica, é utilizado para obter água quente sanitária e para alimentar o sistema de aquecimento de uma casa.
É uma fonte de energia renovável com certas vantagens e desvantagens dependendo de diferentes características. No entanto, neste artigo listamos as desvantagens da energia geotérmica.
1. Alto custo inicial
A principal desvantagem da energia geotérmica em uma residência é o custo inicial da instalação para extrair a energia térmica do subsolo.
O processo de acesso à fonte de calor subterrânea implica que as primeiras fases do projeto sejam longas e economicamente caras. O custo de perfuração no solo, instalação de bombas de calor geotérmicas, trocadores de calor, etc. é alto.
Para realizar um projeto de instalação de energia geotérmica, é necessário realizar estudos prévios. Esses estudos exigem maquinário específico e investimentos significativos na fase inicial do projeto.
Em comparação, o custo de uma instalação geotérmica é muito maior do que a instalação de uma caldeira a gás natural ou a instalação de um painel solar.
2. Algumas técnicas para criar usinas geotérmicas aumentam o risco de terremoto
Entre os diferentes tipos de energia geotérmica está a energia geotérmica de alta temperatura que é utilizada em usinas termelétricas para gerar eletricidade.
A construção de usinas geotérmicas pode afetar a estabilidade da terra. De fato, as usinas geotérmicas causaram um afundamento na Alemanha e na Nova Zelândia.
Os terremotos podem ser desencadeados por fraturamento hidráulico, que é uma parte intrínseca do desenvolvimento aprimorado de usinas de energia do sistema geotérmico.
Por que o risco de terremoto aumenta?
O objetivo de um sistema geotérmico aprimorado é criar uma rede de fraturas na rocha quente que seja impermeável demais para que a água flua. Com essa rede de fraturas criada, dois poços podem ser usados para criar um trocador de calor. A água fria é bombeada através de um poço, graças ao calor subterrâneo é aquecida e a água quente é extraída da outra extremidade.
Operadores que perfuram um poço geotérmico que o reveste com tubos de aço usando o mesmo processo e tecnologia usados para construir um poço de petróleo. Para fazer isso, água de alta pressão é bombeada para o poço, forçando a abertura de fraturas existentes ou criando novas.
Às vezes, essas pequenas fraturas causam pequenos terremotos. O problema é quando os terremotos ficam muito grandes.
3. O local de instalação afeta o desempenho
Como as condições geotérmicas no interior da Terra nem sempre são ótimas, em algumas partes, algumas instalações teriam um desempenho térmico tão baixo que não seriam viáveis. Esta desvantagem é semelhante à relação entre a energia eólica e o vento.
Dependendo das características geológicas, alguns locais são melhores que outros para a construção de poços geotérmicos. O terreno rochoso, por exemplo, é uma grande desvantagem para a construção de instalações geotérmicas.
No caso das grandes cidades é mais difícil construir usinas geotérmicas. A principal desvantagem, em muitos casos, é que nas cidades o subsolo pertence ao município e é ocupado por outros serviços como esgoto, gás e eletricidade, etc.
A energia térmica não pode ser transportada como fonte primária de calor, devendo ser consumida no mesmo local de onde vem.
4. Efeitos sobre o meio ambiente
Em termos ambientais, embora a energia geotérmica não gere emissões de CO2 como os combustíveis fósseis, pode emitir outras emissões tóxicas.
Abaixo da superfície da terra há uma grande quantidade de gases de efeito estufa. Alguns desses gases são mitigados para a superfície e para a atmosfera. Essas emissões tendem a ser maiores perto de usinas geotérmicas.
Em caso de acidente ou vazamento, em certos lugares, pode ser liberado sulfeto de hidrogênio. Nesses casos, também haveria algum risco de que substâncias tóxicas, como arsênico, amônia, etc., pudessem ser liberadas e contaminar as águas próximas.
Finalmente, grandes instalações geotérmicas deterioram a paisagem.