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Eletricidade
Corrente elétrica

O que é um watt em eletricidade?

O que é um watt em eletricidade?

O watt (símbolo: W) é a unidade de potência do Sistema Internacional de Unidades. Seu valor indica a quantidade de energia elétrica medida em joules que é convertida, utilizada ou dissipada em um segundo. 

Um watt equivale a 1 joule por segundo (1 J/s). Ao trabalhar com potências muito altas, é comum falar em quilowatts (kw) - mil watts -, megawatts (Mw) - 1 milhão de watts -, ou gigawatts (Gw) - mil milhões de watts.

O que é um watt em eletricidade?É uma unidade de medida derivada em homenagem ao engenheiro escocês, inventor e construtor de instrumentos James Watt, por sua contribuição para o desenvolvimento da máquina a vapor.

O watt foi adotado pelo Segundo Congresso da Associação Britânica para o Avanço da Ciência em 1889. Esta unidade de potência foi definida no Sistema Internacional de Unidades em 1948 na 9ª Conferência Geral de Pesos e Medidas.

Fórmula da energia elétrica

Na eletricidade, o watt é a unidade de potência de um sistema com uma intensidade de corrente de um ampere sob uma tensão de um volt. É o produto da tensão pela intensidade da corrente:

P(t) = I(t)·U(t)

Onde:

  • P(t) é a potência em função do tempo t, expressa em watts.

  • U(t) é a tensão elétrica em função do tempo t, expressa em volts.

  • I(t) é a corrente elétrica em função do tempo t, expressa em amperes.

Pode-se falar de potência média, efetiva ou instantânea dependendo da natureza da corrente e tensão e sua variação ao longo do tempo.

Em um sistema de corrente alternada, a potência é expressa de forma especial devido à natureza periódica das funções envolvidas, podendo ser estabelecidas diferentes magnitudes: potência real, potência reativa, potência complexa ou potência aparente.

Diferença entre um Watt elétrico e um Watt térmico

Às vezes, é feita uma diferença entre watt elétrico e watt térmico para esclarecer se estamos falando de energia elétrica ou energia térmica gerada.

O termo watt elétrico (simbolizado We) corresponde à produção de energia elétrica, o termo enfatiza que só falamos de energia de geração de eletricidade independentemente do calor que pode ser gerado. As unidades de potência múltiplas comuns são o megawatt elétrico (MWe) e o gigawatt elétrico (GWe).

O termo watt térmico (simbolizado Wt) é a unidade de potência térmica, com este conceito queremos destacar que falamos apenas do calor gerado. Seus múltiplos mais comuns são o megawatt térmico (MWt) e o gigawatt térmico (GWt).

Este tipo de diferenciação é frequentemente utilizado no domínio da produção de energia, por exemplo, para diferenciar entre a produção de eletricidade e a dissipação térmica de uma central elétrica.

Diferença entre Watt e Watt-hora

Ao falar é comum confundir potência e energia (trabalho). Na realidade, a potência é a taxa na qual a energia (trabalho) é usada. Um watt é um joule por segundo. Se, por exemplo, uma lâmpada de 10 watts estiver acesa por uma hora, a energia que ela consumirá será de 10 watts-hora (Wh) ou 3.600 joules (J).

A capacidade ou potência de uma usina é medida em watts, mas a energia gerada anualmente será medida em watt-hora (W h).

Outras unidades de energia

Além da unidade de potência do sistema internacional de medição, o watt (W). Existem outras unidades para medir a potência.

  • Unidades de potência do sistema inglês: cavalos de potência ou potência, cavalos de potência em inglês, (hp). As conversões de potência são as seguintes:
    1 HP = 550 pés lbf/s
    1 HP = 745,7 W

  • No sistema técnico de unidades, a potência pode ser expressa em quilogramas por segundo (kgm/s). A conversão para watts é a seguinte:
    1 kgm/s = 9,806215 W

  • A unidade de potência também pode ser expressa em quilocalorias por hora (kcal/h). neste caso, as quilocalorias podem ser convertidas em watts da seguinte forma:
    1 kcal/h = 1000 cal/h = 1,1630556 W (watt).

  • No sistema cegesimal temos o erg por segundo, (erg/s). Neste caso, 1 erg/s = 1x10-7 W.

  • Por fim, o cavalo-vapor (CV), outra unidade de potência. A conversão de potência para watts é a seguinte: 1 HP = 735,35375 W

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Data de Publicação: 13 de maio de 2015
Última Revisão: 13 de setembro de 2022