Um cooktop de indução é um eletrodoméstico que utiliza campos magnéticos para aquecer diretamente panelas. Ele funciona com uma bobina de fio que gera um campo magnético alternado, induzindo correntes elétricas no fundo das panelas ferromagnéticas.
As placas de indução representam uma inovação significativa em termos de poupança e eficiência energética, oferecendo uma forma rápida e segura de cozinhar. Mas como esses pratos aquecem os alimentos sem sequer se aquecerem? Neste artigo explicaremos o funcionamento deste tipo de placas.
Funcionamento de placas de indução
As placas de indução possuem uma bobina de fio em seu interior, logo abaixo da superfície de cozimento. Quando você liga a placa, uma corrente elétrica alternada (ou seja, em constante mudança de direção) passa por essa bobina.
A corrente alternada na bobina gera um campo magnético que também muda de direção rapidamente.
Quando você coloca uma panela ferromagnética (como uma panela de ferro ou aço inoxidável) no cooktop, o campo magnético alternado induz uma corrente elétrica no fundo da panela. Essa corrente é chamada de "corrente parasita" ou "corrente parasita".
A corrente induzida no material do utensílio gera calor devido à resistência elétrica do metal (o metal se opõe ao fluxo da corrente e essa resistência produz calor). É parecido com o que acontece em um cabo elétrico que esquenta com a passagem de corrente, mas neste caso acontece no fundo do utensílio de cozinha.
Uma das vantagens das placas de indução é que aquecem os tachos diretamente, sem ter de aquecer primeiro a superfície da placa. Isto os torna mais eficientes do que outras formas de cozimento, pois se perde menos energia no processo.
Por que eles aquecem do ponto de vista físico?
Como mencionamos, o campo magnético alternado induz correntes elétricas no fundo do utensílio chamadas correntes parasitas. Essas correntes circulam pelo material condutor do utensílio e, devido à resistência do material, geram calor.
A resistência é uma propriedade dos materiais que mede o quanto eles se opõem ao fluxo da corrente elétrica. Quando a corrente flui através do material com resistência, é gerado calor (efeito Joule). Esse calor é o que cozinha a comida.
Eficiência energética
Os cooktops de indução são conhecidos por sua alta eficiência energética em comparação com alternativas como fogões a gás e fogões elétricos convencionais. A eficiência de uma placa de indução deve-se à sua capacidade de transferir calor diretamente para os utensílios de cozinha, minimizando a perda de energia.
Em contrapartida, os fogões a gás e os cooktops elétricos geram calor que primeiro aquece o cooktop e o ar circundante antes de chegar ao utensílio, resultando em maior perda de energia. Os cooktops de indução têm uma eficiência de aproximadamente 84-90%, enquanto os fogões a gás natural ficam em torno de 40-55% e os cooktops elétricos ficam em torno de 65-75%.
Além disso, as placas de indução permitem um controlo preciso da temperatura, reduzindo o tempo de cozedura e o consumo de energia. O seu design seguro e fácil de limpar torna-os uma opção atractiva, aliando eficiência energética à comodidade na cozinha.